Un livre qui documente un studio, pas une nostalgie

Le marché du livre nostalgique sur les dessins animés de notre jeunesse est encombré d'albums-souvenirs interchangeables. Les séries de notre enfance n'en fait pas partie, et c'est ce qui le distingue radicalement : il ne se contente pas de raviver un souvenir, il documente une structure de production — le studio DIC — par l'enquête de terrain auprès de ceux qui y ont travaillé.

C'est un déplacement de regard essentiel. Des millions de Français ont grandi avec Ulysse 31 ou les Mystérieuses Cités d'Or sans jamais savoir que ces séries n'étaient ni purement françaises ni purement japonaises, mais le produit d'une coopération industrielle transcontinentale d'une complexité rare. Le livre rend visible cette fabrique invisible — exactement la démarche que prolonge le corpus éditorial de SAKUGAART : raconter les studios et les artisans, pas seulement les œuvres.

L'ouvrage assume une vocation patrimoniale. Les témoignages recueillis l'ont été parfois in extremis : certains contributeurs majeurs de DIC sont décédés avant la parution du livre. Documenter ce studio n'était pas un projet de nostalgie, c'était une course contre la disparition de la mémoire vivante.

Le sujet — DIC, l'usine à rêves transcontinentale

DIC est l'un des studios les plus singuliers de l'histoire de l'animation : une maison fondée en France, développée à l'international, qui a industrialisé la coproduction entre la France, les États-Unis et le Japon pour alimenter les écrans jeunesse des années 1980. Le livre explore ce périmètre à travers les séries phares du studio.

Ulysse 31 — la série matricielle. Conçue à partir de 1978 par Nina Wolmark et Jean Chalopin, transposition de l'Odyssée d'Homère au XXXIᵉ siècle, animée côté japonais par les studios TMS. Coopération franco-japonaise sans précédent qui définit le modèle DIC.

Les Mystérieuses Cités d'Or — l'aventure initiatique à travers l'Amérique précolombienne, autre sommet de la coproduction franco-japonaise, devenue culte au point d'être relancée des décennies plus tard (l'un des auteurs du livre signera des story-boards de la nouvelle série).

Inspecteur Gadget, Les Entrechats, Jayce et les Conquérants de la Lumière — l'autre versant de DIC, celui de la production de masse pour les marchés américain et international, où le studio déploie une mécanique industrielle redoutablement efficace.

Dix ans d'enquête — la méthode du livre

Ce qui fonde l'autorité de l'ouvrage, c'est sa méthode : dix années de travail et une enquête de terrain menée sur cinq pays — France, États-Unis, Japon, Canada, Luxembourg. Les auteurs ne se sont pas contentés d'archives : ils sont allés retrouver, un par un, les artistes, réalisateurs, comédiens de doublage et techniciens ayant participé aux productions DIC, pour recueillir interviews et témoignages directs.

Cette démarche a une conséquence documentaire majeure : le livre contient une iconographie inédite (storyboards, documents d'archives, photos de production) et des paroles de première main qui, pour certaines, n'existeraient nulle part ailleurs. Plusieurs figures clés de DIC ont disparu peu avant ou après la sortie — ce qui confère aux entretiens recueillis la valeur de sources primaires irremplaçables. Du côté japonais, les artistes ayant œuvré sur ces séries ont accueilli l'ouvrage avec une réception très favorable.

Dix ans, cinq pays, et des entretiens qui n'existeraient nulle part ailleurs : ce livre n'a pas compilé une mémoire, il l'a sauvée.

Pourquoi ce livre fait référence

Quatre raisons distinguent cet ouvrage des albums nostalgiques ordinaires :

1. Une approche par le studio. Là où la plupart des livres traitent une série isolée, celui-ci documente l'écosystème productif — DIC comme entité industrielle —, ce qui en fait un outil de compréhension et non un simple recueil d'images.

2. Des sources primaires. Les témoignages directs des créateurs, recueillis sur dix ans, donnent au livre une valeur documentaire que les compilations de seconde main n'ont pas.

3. Une iconographie de première main. Storyboards et documents de production inédits, et non les visuels promotionnels recyclés habituels.

4. La coopération franco-japonaise expliquée. Le livre éclaire l'un des angles morts les plus importants de l'histoire de l'animation : comment la France et le Japon ont réellement travaillé ensemble sur ces séries — précisément le terrain d'expertise que SAKUGAART explore.

Les auteurs — M. Eluasti & Nordine Zemrak

M. Eluasti est un professionnel de l'animation, pas un simple amateur nostalgique : illustrateur, animateur 2D et story-boarder, directeur artistique chez Pollux animation. Il a collaboré tôt à des magazines tels que Tchô, Disney ou Warner, puis travaillé six ans sur des programmes du studio Ankama — dont Wakfu, Aux trésors de Kérubim et le pilote de Maliki — avant de signer des story-boards de la nouvelle série des Mystérieuses Cités d'Or. Passionné de longue date par l'histoire du studio DIC, il collabore à des documentaires et à des expositions, et enseigne en école d'animation. Il est également l'auteur d'Ulysse 31, l'histoire illustrée d'un dessin animé culte de notre enfance et co-auteur d'Il était une fois… La belle histoire de Procidis.

Nordine Zemrak, enseignant, a grandi avec ces séries dont il était spectateur assidu. Tous deux collectionneurs et passionnés, ils ont porté ensemble ce projet de longue haleine, allant jusqu'à monter leur propre structure d'édition pour le mener à terme.

Se procurer l'ouvrage

L'ouvrage a une histoire d'édition singulière, à l'image de son sujet. Faute d'éditeur traditionnel pour un projet aussi spécifique, les auteurs ont monté leur propre structure (éditions Pollux) et financé le livre par la communauté via la plateforme Ulule. Sa distribution est donc volontairement restreinte.

• Éditeur : Pollux — financement participatif Ulule.
• Disponibilité : vente par correspondance et grandes plateformes (Amazon, Fnac.com), ainsi que certaines librairies spécialisées (type Luluberlu, Le Furet du Nord). Diffusion limitée — ouvrage de niche.
• Caractéristiques : relié, 207 pages, 23,5 × 29,5 cm, 25,00 €, ISBN 978-2-9543363-0-5.
• Du même auteur : Ulysse 31, l'histoire illustrée d'un dessin animé culte de notre enfance ; Il était une fois… La belle histoire de Procidis (co-auteur).

Articles connexes dans le corpus SAKUGAART

• La fiche Ulysse 31 et la matière sur la coproduction franco-japonaise (studios TMS) — déjà au corpus.
• La fiche studio TMS Entertainment et le portrait de Yutaka Fujioka, partenaire japonais de DIC sur Ulysse 31.
• Les fiches Lady Oscar et autres coproductions franco-japonaises documentées sur le site.
• Pistes à produire : fiche série Les Mystérieuses Cités d'Or · dossier la coproduction franco-japonaise des années 1980 · portrait du studio DIC.