設立——プロデューサー対作家

1972年9月、虫プロダクション出身の六人のアニメーターが杉並にサンライズスタジオを設立する。その哲学は同時代のマッドハウスとは根本的に異なる。マッドハウスが作家=演出家に賭けたのに対し、サンライズが賭けるのはプロデューサーだ。導くのは創造者ではなく、制作する機構である。産業的な規則性を必要とする市場において、この視点がスタジオに決定的な優位をもたらす。

バンダイとの関係は当初から構造的だ。サンライズはロボットが玩具として売れるシリーズを制作する。このビジネスモデル——アニメとマーチャンダイジングの一体化——は、業界全体が二十年後に採用することになる方式を先取りしていた。

ガンダム（1979年）——リアルロボットの革命

1979年、富野由悠季がサンライズで『機動戦士ガンダム』を制作する。このシリーズはスーパーロボット（英雄的パイロット、神のようなロボット）をリアルロボットへと変貌させる——不完全な戦争機械がリアルな軍事的文脈の中に置かれ、登場人物は死に、戦争に「正しい側」はない。1979〜80年のアニメグランプリがその成功を裏付ける。ガンダムは日本アニメーション最も持続的なフランチャイズとなり——2026年現在も数十のシリーズ、映画、OVAを生み出し続けている。

サンライズはガンダム工場にとどまらない。『カウボーイビバップ』（渡辺信一郎、1998年）は1990〜2000年代に欧米で最も影響力を持ったアニメだ。『天空のエスカフローネ』（1996年）、『コードギアス 反逆のルルーシュ』（2006-07年、アニメグランプリ六年連続受賞）、『TIGER & BUNNY』（2011年）——スタジオの創造性はメカのイメージをはるかに超えている。

バンダイナムコフィルムワークス（2022年）——四度目の改称

2022年4月1日、バンダイナムコホールディングスはサンライズをバンダイナムコアーツおよびバンダイナムコライツマーケティングと統合し、バンダイナムコフィルムワークスを創設する。サンライズの名称はIPプロダクショングループのブランドとして保存され——作品はこのレーベルのもとで引き続き発表される。五十年で四度目の改称だ。2024年、頻繁な協力会社であったエイトビットが完全子会社となる。

主要作品年表