大隅——本来の大人向けビジョン

1971年10月24日、読売テレビが『ルパン三世』第1話を放映する。1967年から週刊漫画アクションに連載されていたモンキー・パンチの漫画の翻案だ。監督は大隅正秋。そのビジョンは原作漫画に忠実なものだった——大人向けで、エロティックで、暴力的で、操作的で無頓着なルパン。視聴率は伸び悩んだ。第2話の放映後、スポンサーが変更を求めた。大隅はこれを拒否した。彼は降板させられた。

このシリーズは、暴力と性をテーマに据えた、明示的に大人向けに設計された日本アニメーション史上初のシリーズだ——当時のテレビアニメとしては異例のコンテンツだった。この前衛的な方向性は、その強みであると同時に商業的な弱点でもあった。

宮崎・高畑——明るい路線転換

宮崎駿と高畑勲は、Aプロダクションに入社したばかりで、『長くつ下のピッピ』の翻案企画——宮崎がスウェーデンまで版権交渉に出向いたが叶わなかった——が中止になったところだった。空き状態だった二人が、第8話から大隅の後任として選ばれた。自ら望んでのポストではなかった——高畑は、ルパンというテーマと「安っぽい魅力」が「率直に言って否定的だった」と回想している。

しかし二人は引き受け、抜本的な変革を行う。ルパンは「明るくポジティブ」に、次元は「気さくで楽しい」存在に、不二子のエロティックな側面は削除された。シリーズはコミカルな冒険のトーンを帯び、それがフランチャイズの正典的なレジスターとなる。宮崎は「猛烈なペース」で働いた——絵コンテ、デザイン、原画——この最初期の仕事から既にその視覚的な執着（車、飛行機、機械）を刻み込んでいる。

二人による最初の真のエピソードである第10話は宮崎色に溢れている。偽造師を巡るシナリオは、ルパンが大きな時計に挟まれる場面など、すでに『カリオストロの城』を彷彿とさせる。ラストシーンの雪の中の乱闘は、『紅の豚』の格闘シーンを連想させる。

— Animetudes.com — The History of TMS Part 6: Lupin the Third · animetudes.com

別名義の出﨑——礎となる四話

出﨑統は本シリーズの4話（第3・7・13・17話）の絵コンテを才九洋のペンネームで担当した——虫プロダクションに在籍中だったため、競合スタジオに正式にクレジットされることができなかったからだ。これらのエピソードにはすでに出﨑のスタイルの刻印がある。照明への感受性、色彩の重ね合わせ、ドラマティックな静止画。特に第13話はシリーズの頂点のひとつと見なされており——後のルパン劇場版（マモーのタイムトラベル）を予告している。

ルパン三世フランチャイズ——60年の構造