最初のカラーTVアニメシリーズ——技術的な飛躍

1965年10月6日水曜・19時。フジテレビの視聴者がこれまで画面で見たことのないものを目にした——カラーのアフリカのサバンナ、黄土色に塗られた動物たち、深い緑、赤みがかった茶色。鉄腕アトムが週1本のアニメシリーズを発明したとすれば、ジャングル大帝はその革命を完成させた。これが日本で制作された最初のカラーテレビアニメシリーズだ。

課題は美的なだけでなく産業的・地政学的なものでもあった。1965年、カラーテレビはまだ日本では普及途上——一方アメリカではNBCがカラー放送への全面移行を進めていた。そのNBCこそ1963年にアトムを購入した放送局だ。手塚はこの機会を見た——次作がカラーなら、アメリカ市場に即座に輸出できる。外貨収入が日本のアニメ産業の慢性的な資金不足を補える。

1950年のマンガ——15年の胚胎期

アニメは1965年に作られたのではない。マンガジャングル大帝は1950年11月から光文社の漫画少年で連載が始まった。手塚の最初期の主要作品のひとつだ。

原作の設定は後のTV版が完全には再現しきれないほど暗い。白いライオン・パンジャが第1幕で猟師に殺される。妊娠中の妻エリザは捕らえられ、欧州の動物園へ船で送られる。レオは船上で生まれ、死にゆく母の命令で脱出してアフリカに泳いで戻る。

アトムと同じく、ジャングル大帝の主なテーマも反軍国主義・自然保護・差別だった——幼少期に第二次世界大戦の惨禍の中で過ごした経験から来ている。

— 手塚治虫

手塚とNBC——最初の日米共同制作

ジャングル大帝の産業的特異性はその資金調達構造にある。アトムが日本向けに制作された後にNBCに売られたのに対して、ジャングル大帝は当初から両市場を同時に対象として設計された。NBCエンタープライズが北米放映権の対価として製作費に参加した——「国際共同制作」という表現が業界語彙に存在する以前の、最初の日米共同制作だ。

このモデルは製作上の即時的な帰結をもたらした。NBCはいくつかの条件を課した——パンジャの死を視覚的に和らげること、過度な暴力シーンの削除、一部の政治的テーマの希釈。米国放送（1966年9月11日開始、タイトルKimba the White Lion）ではすべてのキャラクター名も変更された——レオ→キンバ、パンジャ→シーザー、ブブ（片目の黒豹）→クロウ。この改名が30年後の論争で重要な意味を持つことになる。

スタッフ——産業に刻印を残した三人

子ども向けの政治的寓話

動物の童話の表面の下に、ジャングル大帝は子ども向けとしては最も政治的なアニメーション作品のひとつだ。三つのテーマが物語を構造化している。

エコロジー以前の環境保護主義

1965年——ストックホルム環境会議の7年前。手塚はすでに問いかけていた——人間は利益のために生態系を破壊する権利があるか？密猟・森林破壊・野生種の産業的捕食が容赦なく描かれる。レオは個々の悪人ではなくシステムと戦う。

科学技術進歩の曖昧さ

人間に一部育てられたレオは彼らの言葉を話し知性でも似ている。しかし動物の「文明化」はレオを生存に近づけるか、本来の性質から遠ざけるか——明確な答えは与えられない。

暗示的な反植民地主義

アフリカのサバンナは欧米のハンターたちが略奪する領土として描かれる。1960年代のアフリカ独立から5年という時代背景の中、反植民地的なサブテキストは明白だ。

フランスで放送された最初のアニメ

ジャングル大帝はフランスのテレビで放送された最初の日本アニメシリーズだ。グレンダイザー（1978年）・キャンディ・キャンディ・アルバトール（1980年）——フランス語圏の記憶を形成したこれらすべての前に、レオが道を開いた。

放送日：1972年12月20日、ORTF第1チャンネル。奇妙なことに放送されたのは1965年の第1シリーズではなく、りんたろうが監督した続編——新ジャングル大帝 進めレオ!（1966〜67年）だった。第1シリーズ——本稿が扱う作品——がフランスで放送されたのは18年後の1990年、La Cinqのことだ。

ディズニーとの論争——1994年

1994年6月15日、ウォルト・ディズニー・ピクチャーズがライオン・キングを公開した。しかし初上映の時点から、アメリカのキンバファンと日本のコメンテーターたちがジャングル大帝との多くの類似点を指摘した。

• 父王が第1幕で殺される幼い王子が後を継ぐ——という物語の骨格。
• キンバ→シンバ。ヒーローの名前がわずか1文字違い。
• クロウ（片目の黒豹）→スカー（目に傷のあるライオン）という敵役の対応。
• 天空に現れ若いヒーローに助言する亡き父王——両作品に存在する。
• 賢明なヒヒ・おしゃべりな鳥・幼なじみのライオネス——すべて手塚に存在する構造。

ライオン・キングの主要スタッフの誰も、キンバや手塚のことを知らなかった。

— ハワード・グリーン、ディズニー広報（1994年。数日後に「一部のスタッフはキンバについて聞いたことがあった」と修正）

両作品はまったく異なる。しかし仮に手塚の作品から影響を受けていたとして、手塚が生きてそれを見ることができたとしたら、たぶん喜んでいただろう。

— 松谷孝征、手塚プロダクション社長、1994年

手塚プロが法的措置を取らなかった背景には三つの要因がある。手塚自身がディズニーの公言された崇拝者だったこと。手塚プロはディズニーと友好的な商業関係を維持していたこと。そしてこの論争が逆説的に1990年代のキンバフランチャイズの売上を押し上げたこと——訴訟で論争を終わらせるより、生かし続けることに商業的利益があった。

後継作品群