北条——シティーハンター以前のキャッツアイ

北条司は1981年から1985年まで「週刊少年ジャンプ」に「キャッツアイ」を連載した——18巻。これが彼の最初の大ヒット——シティーハンター（1985年）以前、追加の35巻以前。キャッツアイは北条公式のプロトタイプだ——現代的な都市の細部と流行への細心の注意を持つアクション＝ロマンティックコメディの物語における強い女性キャラクターたち。木杉姉妹はシティーハンターの新宿のコマがそうであるように、80年代初頭の日本の女性ファッションを文書化する図像的な正確さで描かれている。

アニメは1983年7月——漫画終了の2年前——にTMSエンタテインメントが児玉兼嗣監督で制作してスタートした。児玉はその後シティーハンター（1987年）を北条の世界への同じ忠実さで監督することになる。

公式——窃盗＋ロマンス＋コメディ

3姉妹の木杉瞳・愛・瑠偉は昼間、東京の「キャッツアイ」というカフェを経営している。夜は同名の窃盗犯になる——それぞれ行方不明の父親、画家マイケル・ハインツに関連する美術品だけを盗み、毎回「キャッツアイ」と署名した名刺を残す。末妹の木杉瞳は刑事の内海俊夫の彼女——彼が探している相手が自分の彼女であることを知らずに追いかけている。この構造——恋人が気づかずに犯人を愛する刑事——が毎話コミカルで緊張感のある状況を生み出し、シティーハンターのメカニクスを直接予告する。

杏里とサウンドトラック——TVのシティポップ

キャッツアイの主題歌を歌うのは杏里——クリーミーで魅惑的な声が2010〜2020年代のシティポップ復興で国際的な参照点となった日本のシティポップ歌手。「Cat's Eye」（1983年）は彼女の最も有名なタイトルのひとつ——定期的にサンプリングされ引用されており、特にlo-fiやヴェイパーウェイブの音楽世界で。1983年に発売された時には特別なものではなかったこの主題歌は、40年後、2018年頃からジャンルを再発見したアルゴリズムのおかげでYouTubeで最も聴かれるシティポップのひとつになった。

フランス——複数の放映と1989年映画

キャッツアイはフランスでLa 5、次いでM6とAB 1で放映された。シリーズはTF1専用だったクラブ・ドロテの大きなローンチの恩恵を受けなかったが、セカンダリーチャンネルで忠実な視聴者を見つけた。1989年、キャッツアイを自由に翻案したフランス映画が公開された——アラン・モイル監督でカロリーヌ・セリエとティエリー・レルミット主演。映画はオリジナルの日本的要素を含まない非常に自由な翻案だ。漫画はフランスでグレナから出版されている。

クロスオーバー——シティーハンターの木杉姉妹

キャッツアイの世界とシティーハンターの世界は北条司の漫画で公式に結びついている——木杉姉妹がシティーハンターに登場し、2つのフランチャイズ間の正典的なクロスオーバーを作り出す。この共有世界——日本の漫画では稀な——は「エンジェル・ハート」（2001年、北条）でも確認されており、シティーハンターの非公式な続編だ。両フランチャイズのファンはこのつながりを北条作品のアイデンティティの創設的な要素と見なしている。キャッツアイで愛の声を担当した高山みなみは名探偵コナンの声で有名になり、フランチャイズ間に音声上のつながりを加えている。