TVシリーズ · 1972-1974年 · タツノコプロ · フジテレビ · 105話
科学忍者隊
ガッチャマン
科学忍者隊ガッチャマン · タツノコプロ · フジテレビ · 1972年 · 天野喜孝
鳥のコスチュームをまとった五人の忍者。対照的な個性を持つチーム。1972年のスーパーヒーローアニメでは類を見なかったドラマ的な深み。そして十五年後に『ファイナルファンタジー』を生み出すことになる天野喜孝のキャラクターデザイン。
制作——タツノコプロの創造的頂点
1972年10月1日、フジテレビが『科学忍者隊ガッチャマン』の第1話を放映する——タツノコプロの代表作だ。スタジオ創設者の吉田竜夫が原作を手がけ、鳥海尽三が監督を務めたこのシリーズは、スーパーヒーロージャンルにおける明確なスタイル上の断絶を示している。登場人物たちは体つきがリアルで、心理的に個性があり、道徳的に複雑だ。苦しみ、疑い、時に死ぬ。シリーズは105話続いた——その長さがその成功を物語っている。
天野喜孝——ガッチャマンからファイナルファンタジーへ
天野喜孝——1967年に15歳でタツノコプロに入社——が九里一平（吉田三兄弟の三男）とともにガッチャマンのキャラクターデザインを担当した。これはタツノコ在籍中の主要業績のひとつだ。チームの五人のメンバーのコスチューム——大鷲のケン、コンドルのジョー、白鳥のジュン、ツバクロの甚平、みみずくの竜——は西洋のスーパーヒーロー主義と日本の武道的美学を融合させている。1982年、天野はタツノコを離れ独立した活動を始め、1987年以降は『ファイナルファンタジー』フランチャイズのキャラクターデザイナーを務めることになる。
海外展開——アメリカでのBattle of the Planets
アメリカではBattle of the Planets（1978年、サンディ・フランク・プロダクション）として翻案されたが、大幅な検閲と再編集が施された——死が排除され、暴力的な場面がカットされ、新たなロボットのシーンが加えられた。アメリカ版は原作が持つ劇的な深みの大部分を失っている。フランスではこのシリーズはLa Bataille des planètes（惑星の戦い）として放映された。別のアメリカ版G-Force: Guardians of Space（1986年）は日本の原作により忠実だ。
遺産——チームスーパーヒーローの原型
ガッチャマンはチームスーパーヒーローの原型を確立した——五人の相補的な役割を持つキャラクター、それぞれが鳥と色に対応する——この構造は『スーパー戦隊』シリーズ（欧米では『パワーレンジャー』）をはじめ、数百のシリーズに受け継がれることになる。ガッチャマンのジャンルへの影響は礎石的だ。ガッチャマン以前にも仮面ライダーやウルトラマンなど実写のコスチュームヒーローチームは存在したが、これほどのキャラクター描写の水準を持つアニメーションの形ではなかった。2013年には現代的なアニメシリーズ『ガッチャマンクラウズ』がコンセプトを抜本的に再解釈した。
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