Un roman, un dimanche soir — Twain et la collection

Le roman de Mark Twain paraît en 1876, selon les Wikipédias française et anglaise. L'action se déroule à Saint-Pétersbourg, ville fictive du Missouri bâtie sur le Mississippi ; la Wikipédia anglaise la dit inspirée de Hannibal, où Twain a passé son enfance, et la Wikipédia française situe le récit vers 1844, avant la guerre de Sécession. Les grands moments sont connus : Tom et Huck assistent de nuit, dans un cimetière, au meurtre du docteur Robinson par Injun Joe, qui fait accuser l'ivrogne Muff Potter ; Tom témoigne au procès ; plus tard, Tom et Becky se perdent dans une grotte où rôde Injun Joe, et un trésor est découvert. Les deux Wikipédias décrivent ces épisodes dans les mêmes termes.

La série de 1980 s'en empare en quarante-neuf épisodes. Elle passe sur Fuji Television et son réseau du 6 janvier au 28 décembre 1980 : la Wikipédia japonaise, la Wikipédia anglaise, Anime News Network et le site ghibli.jpn.org donnent ces deux dates, et la Wikipédia japonaise comme la Wikipédia anglaise sur la collection situent la case le dimanche de 19 h 30 à 20 h 00. Le tout est produit par Nippon Animation et Fuji Television, d'après la Wikipédia japonaise, la Wikipédia anglaise et Planète Jeunesse.

Cette année-là, la série appartient à une collection déjà installée. Les Wikipédias japonaise et anglaise s'accordent sur un point d'histoire : le titre « Théâtre des chefs-d'œuvre du monde » (世界名作劇場) s'applique à la case à partir d'Anne aux pignons verts (1979), après les années où elle s'appelait autrement et où un seul annonceur, Calpis, la parrainait. Tom Sawyer figure donc parmi les premières séries à porter le nom définitif. Quant au rang : la Wikipédia japonaise de la série la nomme « sixième œuvre » de la collection, et la Wikipédia anglaise de la collection énumère, dans l'ordre, Le Chien des Flandres, Marco, Rascal, Perrine, Anne puis Tom Sawyer.

Ce tableau remet à leur place les titres que l'on cite d'un seul souffle. Heidi (1974) précède Tom Sawyer de six ans et n'appartient pas, au sens strict, à la collection : la Wikipédia anglaise précise qu'elle fut produite et animée par Zuiyo, et que Nippon Animation ne fut officiellement fondée qu'en juin 1975, pendant la diffusion du Chien des Flandres ; la Wikipédia japonaise de la collection note que les avis divergent sur le point de départ (1969, 1974 ou 1975). Rémi, dans cette collection, n'arrive qu'en 1996-1997, soit seize ans après Tom Sawyer. Le voisin immédiat de Tom Sawyer est Anne, diffusée du 7 janvier au 30 décembre 1979 en cinquante épisodes sous la direction d'Isao Takahata (Wikipédia anglaise) : les deux séries occupent la même case annuelle, à une semaine de calendrier près.

Les continuités de personnes sont plus parlantes que les dates. Hiroshi Saitō est crédité sur Rascal (épisodes 1 à 33) et sur Perrine (épisodes 1 à 29) par Anime News Network, avant de signer Tom Sawyer ; Shūichi Seki dessine les personnages de Perrine (ANN) puis de Tom Sawyer (ghibli.jpn.org, Wikipédia japonaise, eiga.com) ; Yoshifumi Kondō conçoit les personnages d'Anne et en dirige l'animation (Wikipédias japonaise et anglaise sur Kondō, Wikipédia anglaise sur la série), puis prend part à Tom Sawyer. Cette série n'est pas un coup d'essai : elle réemploie une équipe issue des quatre ou cinq années précédentes de la collection.

L'équipe de 1980 — de Saitō à Hattori

À la réalisation, Hiroshi Saitō (斎藤博) : Anime News Network, Planète Jeunesse, la Wikipédia japonaise, la Wikipédia anglaise, eiga.com et Anima Studio sont d'accord. Le dessin des personnages revient à Shūichi Seki (関修一) ; Anime News Network transcrit son prénom « Junichi », la Wikipédia japonaise, eiga.com et Planète Jeunesse « Shūichi ». La musique est de Katsuhisa Hattori (服部克久), nom que donnent toutes les sources consultées. À la direction artistique, Taizaburō Abe (阿部泰三郎) est crédité par la Wikipédia japonaise, eiga.com, le site iroha48, la base d'Anime News Network (« Taisaburô Abe ») et la base d'équipes d'animation hébergée par Seesaa ; Planète Jeunesse ajoute un assistant, Satoshi Matsudaira.

La fonction de producteur est plus brouillée. Kōichi Motohashi (本橋浩一) est producteur exécutif pour la Wikipédia japonaise, Anime News Network et Planète Jeunesse. Le nom Matsudo apparaît lui aussi (松土隆二 sur eiga.com, « Ryûji » sur Planète Jeunesse, « Takaji » sur Anime News Network). La photographie est dirigée par Keishichi Kuroki (黒木敬七, eiga.com ; Anime News Network ; Planète Jeunesse), le son par Yasuo Urakami (浦上靖夫 : eiga.com, Anime News Network, qui écrit « Uragami », et la base Seesaa), le montage par Takeshi Seyama (Anime News Network et la base Seesaa).

Une logique de passage de relais apparaît dans l'animation. Sur Rascal, Anime News Network cite parmi les animateurs clés Sadahiko Sakamaki (trente-huit épisodes), Yoshitaka Gokami (seize épisodes) et Michiyo Sakurai ; en 1980, des noms identiques occupent le layout pour Sakamaki (Wikipédia japonaise, iroha48, Planète Jeunesse), et la direction de l'animation pour Gokami et Sakurai (Wikipédia japonaise, Planète Jeunesse). Les sources ne disent pas qu'il s'agit des mêmes personnes, mais la graphie est la même chez toutes. Ce serait une promotion interne classique : l'animateur clé de la première moitié de la collection devient, trois ans plus tard, le responsable d'un département.

Les scénarios sont partagés entre plusieurs plumes. Les sept noms que donne eiga.com sont Akira Miyazaki (宮崎晃), Mei Katō (加藤盟), Shōgo Ōta (太田省吾), Tadahiko Isomi (磯見忠彦), Yoshiaki Tomita (富田義朗), Seijirō Kōyama (神山征二郎) et un septième auteur écrit 清瀬武 (lecture non confirmée) ; le site iroha48 reprend la même liste, avec une graphie différente pour Tomita (富田善朗). Planète Jeunesse, qui fournit les lectures en lettres latines, donne sept noms aussi, mais le septième est Hiroshi Saitō lui-même.

Fonds, couleur, prise de vues — la chaîne invisible

Un cel qui passe à l'antenne est l'aboutissement de plusieurs ateliers. Pour Tom Sawyer, les sources permettent de nommer cinq maillons : la direction artistique de Taizaburō Abe, les fonds proprement dits, la mise en couleur, la spécification des teintes et la prise de vues.

Les fonds (背景, haikei) sont confiés à plusieurs ateliers. La Wikipédia japonaise nomme trois sociétés : Studio Aqua (スタジオアクア), Studio SF (スタジオSF) et Kobayashi Production (小林プロダクション). Le détail par épisode, lui, vient d'Anime News Network : la fiche de Studio Aqua indique que l'atelier a livré les fonds de vingt-trois épisodes (4 à 16 pairs, 19 à 49 impairs) ; celle de Kobayashi Production ne mentionne, pour cette série, que l'épisode 17. La base d'équipes d'animation hébergée par Seesaa confirme de son côté la présence de Studio SF et de Studio Aqua dans la rubrique des fonds. Le crédit de Kobayashi Production est donc double : la Wikipédia japonaise le cite, Anime News Network le circonscrit à un seul épisode.

Que dit-on, dans les sources, du lien entre ces fonds et l'atelier de Shichirō Kobayashi (小林七郎) ? Peu de chose, et il faut le dire exactement. La Wikipédia japonaise de Kobayashi Production rappelle que la société fut fondée en 1968 à Suginami, qu'elle s'est consacrée avant tout aux fonds d'animation, et qu'elle s'est dissoute le 28 février 2011 ; elle énumère parmi ses anciens plusieurs directeurs artistiques, dont Kazuo Oga, Tsutomu Ishigaki et Hiromasa Ogura, ainsi que 大野広司, 柴田聡, 秋山健太郎 et 青木勝志 (lectures non vérifiées). Aucun de ces noms n'est crédité à notre connaissance sur Tom Sawyer, et la même page ne mentionne ni Studio Aqua, ni Studio SF, ni Taizaburō Abe. La fiche d'Anime News Network sur Kobayashi Production ne donne de son côté que le nom, la date de fondation (1968) et la ligne d'épisode 17. Autrement dit, un seul fait est établi par deux sources : Kobayashi Production a participé aux fonds, à l'épisode 17. Un rattachement de Studio Aqua, de Studio SF ou d'Abe à la lignée de Kobayashi n'est, lui, appuyé par aucune des pages lues.

Pour la couleur, deux départements sont nommés. La spécification des couleurs et le contrôle de finition (色指定・仕上検査) sont assurés par Kaoru Uno (宇野薫) d'après la Wikipédia japonaise et la base Seesaa. La mise en couleur des cels (彩色) est confiée au Studio Robin et à Art Workshop (スタジオロビン・アートワークショップ), ce que disent la Wikipédia japonaise et, avec une graphie anglaise (« Studio Robin »), la base Seesaa. La prise de vues, c'est-à-dire la photographie des cels devant le fond, est attribuée à Trans-Arts (トランスアーツ) par la Wikipédia japonaise et la base Seesaa, sous la direction de Keishichi Kuroki.

Ce tableau est utile par ce qu'il laisse voir. On pourrait croire que la collection fonctionnait avec un directeur artistique stable d'une année sur l'autre. Les sources pour 1977-1979 donnent un autre nom : Masahiro Ioka, directeur artistique de Rascal et de Perrine (Anime News Network) ; à propos de Perrine, le site Animétudes écrit que la seconde moitié de son travail préparait ce qu'il appelle le chef-d'œuvre d'Ioka, Anne, dont la Wikipédia anglaise cite aussi Ioka parmi le personnel. En 1980, aucune des sources lues ne cite Ioka sur Tom Sawyer : c'est Abe qui tient la direction artistique. Ce changement de nom est un fait ; ses raisons n'en sont pas un.

Fabriquer Tom Sawyer — animation et adaptation

Le métier le mieux identifié est celui de Yoshifumi Kondō (近藤喜文, 1950-1998), animateur clé de la série : la Wikipédia japonaise de Kondō, Anime News Network et la Wikipédia anglaise de Kondō le disent. Il avait rejoint Nippon Animation en 1978 après Shin-Ei (Wikipédia japonaise) ou en juin 1978 (Wikipédia anglaise) ; sur Anne, il avait été à la fois concepteur des personnages et directeur de l'animation (les deux Wikipédias sur Kondō, plus la Wikipédia anglaise sur la série). Sa présence sur Tom Sawyer, l'année suivante, montre que l'artiste de la série précédente continue de travailler pour la même collection, cette fois à l'animation clé.

Pour l'ensemble de la série, la fabrication se répartit entre plusieurs ateliers. La Wikipédia japonaise cite parmi les directeurs de l'animation Yoshitaka Gokami et Michiyo Sakurai, déjà évoqués, et les départements de couleur et de prise de vues présentés plus haut. Pour le reste, le détail par épisode n'est pas accessible : aucune des bases consultées ne donne une répartition fiable des animateurs clés épisode par épisode.

Le dessin des personnages est, en revanche, l'objet d'un commentaire. Le site ghibli.jpn.org consacre à la série une courte notice qui présente Seki comme revenant au poste de concepteur des personnages après Perrine, série où il aurait ressenti une certaine tension.

「『ペリーヌ物語』では緊張したという関修一さんが再びキャラクターデザインを務め、本来の自分の絵柄で挑んだ作品。」« Seki Shūichi, qui disait avoir été tendu sur Perrine, reprend le dessin des personnages et s'y attaque avec son propre trait. » (traduction de la rédaction)

— ghibli.jpn.org, panorama de la collection de Nippon Animation · ghibli.jpn.org

Quant à l'adaptation, la Wikipédia japonaise de la série mentionne trois écarts avec le roman : les scènes de boisson et de tabac impliquant des mineurs auraient été supprimées, compte tenu des mœurs de la télévision japonaise de l'époque ; la chronologie du récit diffère par endroits ; et la découverte du meurtre intervient à l'épisode 38, alors que le roman la place dans son chapitre 9. Sur ces trois points, la Wikipédia japonaise est la seule source. Ce qui est établi par deux sources indépendantes tient en moins de mots : les titres français des épisodes que donnent Animeka et Planète Jeunesse reprennent les grands jalons du roman, avec « Le procès » (épisode 40), « La grotte des soupirs » (épisode 47) et « Tout est bien » (épisode 49), et la Wikipédia anglaise de la série date l'épisode 38 du 12 octobre 1980. Anima Studio, enfin, y voit une adaptation fidèle au ton direct de Twain, jugement de critique plus que fait de fabrication.

La fin de la série donne lieu à l'anecdote la mieux recoupée de ce dossier. L'épisode 49 contient un clin d'œil à John Lennon, assassiné le 8 décembre 1980, soit vingt jours avant la diffusion du dernier épisode : Anima Studio le raconte, et la Wikipédia française de la série signale elle aussi, dans son anecdote, un titre de journal qui évoque l'assassinat. Les deux textes concordent sur le fait, pas sur le détail.

La musique, elle, est plus facile à documenter. Hattori compose le thème d'ouverture et les chansons intercalaires (Wikipédia japonaise, Planète Jeunesse, rubrique « Musiques ») ; la chanteuse Maron Kusaka (日下まろん) interprète la version originale, selon la Wikipédia japonaise, la Wikipédia anglaise et Planète Jeunesse (« Générique VO »). Les titres divergent, en revanche : la Wikipédia japonaise donne Boku no Mississippi (ぼくのミシシッピー, « Mon Mississippi ») comme ouverture, et la Wikipédia anglaise le met en fermeture, avec un autre titre (Dare yori mo tōku e) en ouverture.

Tom Sawyer en France — Récré A2, des voix, un refrain

La première diffusion française date du 13 décembre 1982 sur Antenne 2, dans la case « Récré A2 » : Planète Jeunesse et Animeguides l'indiquent à l'identique, et Alf.fr, Superloustic et Anisong parlent de la fin de 1982 dans la même émission. Récré A2 existe depuis 1978 selon les Wikipédias anglaises sur l'émission et sur Dorothée, qui la présentait.

La série suit ensuite un long parcours de rediffusions. Planète Jeunesse et Animeguides situent des rediffusions sur M6 dans « Graffi'6 » en 1987 et sur FR3 dans « Amuse 3 » à partir de 1988 ; Animeguides et la Wikipédia française ajoutent « Midi les Zouzous » sur France 5 en 2002 et Gulli en 2008-2009 (du 25 novembre 2008 au 24 octobre 2009 selon la Wikipédia française). Le service ADN la propose en streaming : Planète Jeunesse date le début du 29 décembre 2020, et la page de la série sur ADN montre la version française en haute définition.

Le doublage est assuré par le studio SOFI : Planète Jeunesse (distribution et fiche), Animeguides et Anime News Network s'accordent. Francette Vernillat prête sa voix à Tom (Planète Jeunesse, Animeguides, Wikipédia française). Huck est d'abord doublé par Marcelle Lajeunesse ; Planète Jeunesse signale ensuite Jackie Berger en remplacement et Animeguides précise la répartition : Lajeunesse pour les épisodes 1 à 7, Berger pour les épisodes 8 à 15. Martine Reigner double Becky (Planète Jeunesse, Animeguides) ; Jeanine Freson, tante Polly (Planète Jeunesse, Animeguides) ; C. Dasset, M. Dobbins et Injun Joe (Planète Jeunesse, Animeguides). Edgar Givry et Georges Aubert complètent la distribution (Planète Jeunesse, Wikipédia française).

Le générique français est chanté par Elfie Astier-Weiss, qui présentait aussi l'émission aux côtés de Dorothée : Planète Jeunesse (« Générique VF »), la Wikipédia française, Superloustic et Anisong le disent, et Manga-news le confirme à propos de la réédition du 45 tours. L'ouverture s'intitule Tom Sawyer c'est l'Amérique et la fermeture Le petit monde de Tom Sawyer (Bide et Musique, Manga-news). Les auteurs sont Michel Cassez et Jean-Pierre Calvet : la Wikipédia française, Anisong et Manga-news créditent ces deux noms, tandis que Bide et Musique écrit « Gaston M. Cassez » et « Jean-Pierre Calvet ». Il s'agit d'une chanson entièrement française, distincte de la version de Maron Kusaka.

Sur la réception, les sources disponibles sont surtout de la mémoire. Alf.fr parle d'un souvenir d'enfance et Anima Studio d'un succès qui a traversé les générations, deux jugements qui vont dans le même sens sans qu'aucun chiffre d'audience ne les appuie. La Wikipédia française de la série mentionne par ailleurs des diffusions au Québec (Super Écran, TVJQ, Télé-Québec), sans dates.

Éditions vidéo et autres Tom Sawyer

Côté japonais, la Wikipédia japonaise signale une première édition DVD en douze volumes sortie entre le 25 août et le 25 novembre 1999, puis un « DVD Memorial Box » le 25 mars 2011 ; la boutique Tower Records Japan répertorie un coffret de ce nom, organisé en douze disques. En France, Planète Jeunesse cite des cassettes VHS (Héméra Vidéo, Gildas Vidéo), puis une édition IDP en VHS en novembre 1997 et en DVD en septembre 2001.

L'édition qui compte aujourd'hui est celle d'@Anime. Planète Jeunesse et la boutique Anime-Store datent du 26 novembre 2014 l'intégrale en sept DVD, avec version française stéréo ; Planète Jeunesse parle d'une version Blu-ray la même année. Le 13 octobre 2021, selon Manga-news, @Anime publie une nouvelle intégrale Blu-ray en cinq disques, remastérisée, avec la version française d'origine et des sous-titres français. La fiche de la boutique All The Anime la décrit comme une restauration HD 16/9 de 49 épisodes totalisant 1 274 minutes, avec un livret de trente-deux pages titré Le petit monde de Tom Sawyer, et précise que le premier épisode est disponible en version japonaise sous-titrée.

À ne pas confondre

Tom Sawyer a été adapté bien d'autres fois. Quatre titres reviennent dans les recherches et ne désignent pas cette série. Le film d'animation américain The Animated Adventures of Tom Sawyer (1998) est réalisé par William R. Kowalchuk Jr., d'après IMDb et Rotten Tomatoes ; c'est une comédie musicale pour enfants avec les voix de Ross Malinger (Tom) et Kirsten Dunst (Becky), loin de la série d'un an de Nippon Animation. Le film Tom Sawyer (2000), produit par Metro-Goldwyn-Mayer Animation, réalisé par Paul Sabella et Phil Mendez, transpose l'histoire à des personnages d'animaux. Huckleberry Finn et Tom Sawyer, diffusé sur FR3 en 1986 d'après Planète Jeunesse, est une coproduction germano-canadienne de 1979 en images réelles, en vingt-six épisodes. Enfin, Huckleberry no Bōken (1976, vingt-six épisodes, Group TAC) est une autre série japonaise de Fuji Television.

Zones d'ombre

Un dossier consacré aux métiers de l'ombre laisse forcément des pièces dans l'ombre. Voici ce que les sources lues n'établissent pas, ou n'établissent qu'à moitié.

Fabrication

La biographie de Taizaburō Abe, directeur artistique de la série, est introuvable dans les pages consultées : ni date de naissance, ni atelier d'origine, ni autres travaux. Nous ne savons pas pourquoi Masahiro Ioka, crédité sur Rascal et Perrine et cité pour Anne, n'est pas crédité sur Tom Sawyer. Nous ne savons pas non plus, parmi les ateliers de fonds, quels épisodes précis reviennent à Studio SF, ni ce qui a conduit Kobayashi Production à n'intervenir que sur l'épisode 17. Aucune source n'établit de lien entre Abe, Studio Aqua ou Studio SF et la lignée de décorateurs issue de Shichirō Kobayashi : seul le crédit de Kobayashi Production lui-même est documenté. Le rôle exact de Kondō (animation clé seule, ou aussi direction de l'animation) reste à confirmer sur le générique, de même que la répartition des animateurs clés épisode par épisode.

Adaptation

Une comparaison suivie entre le roman et la série manque : les écarts que cite la Wikipédia japonaise (boisson, tabac, chronologie, épisode 38) n'ont aucun second recoupement, et nous ignorons qui, à Nippon Animation, a décidé des coupes. Le contenu des épisodes 43 à 45, que la Wikipédia japonaise dit avoir été écartés par NHK pour des raisons de contenu discriminatoire, n'est décrit par aucune source lue. L'intitulé exact de la récompense de l'agence japonaise des Affaires culturelles que mentionne la Wikipédia anglaise n'est pas confirmé.

France

Nous ne connaissons ni le directeur du doublage ni l'adaptateur des dialogues, ni les audiences de la série sur Antenne 2 en 1982, ni la durée de sa première diffusion. Les archives de l'INA n'ont pas pu être exploitées. Les dates de rediffusion divergent d'une source à l'autre, et la diffusion au Québec n'a qu'une source. L'accueil critique de l'époque, hors souvenirs rétrospectifs, n'est pas documenté.

Témoignages

Nous n'avons trouvé aucun entretien où Abe, Saitō, Seki ou un décorateur de la série évoque Tom Sawyer. Si vous avez travaillé sur cette série au Japon (décors, finition, animation, prise de vues) ou en France (doublage, adaptation, diffusion), ou si vous conservez des documents d'époque (générique, feuilles de route, cels, magazines), SAKUGAART serait heureux de recueillir votre témoignage, dans le respect de vos souhaits de confidentialité.