原点 ― ジャッキー・チェンと『西遊記』

ドラゴンボールの連載は1984年11月20日、『週刊少年ジャンプ』51号で開始される。鳥山明は武術についてはジャッキー・チェンの映画から、孫悟空の人物像とドラゴンボールというマクガフィンについては16世紀の中国小説『西遊記』(さいゆうき)から着想を得る。アニメ化はフジテレビで1986年2月26日に始まる ― 漫画の連載開始からわずか15ヵ月後のことであった。

テレビ・シリーズ原典版(『ドラゴンボール』、1986-1989年、全153話)は最初の194話を網羅し、若き悟空を軽快で喜劇的なトーンで追う。1989年、『ドラゴンボールZ』(全291話、1989-1996年)は純粋なアクションへの根本的転換を行う。両時代の区別は世界的受容を理解する上で決定的に重要である。

鳥山明 ― 創作的疲労と死

DBZ末期の魔人ブウ編について、鳥山はこう発言している。「これはあまりに激しい戦いの連続で、漫画を描いている自分自身でさえ、嫌になってしまうほどだ。」さらにこう付け加える。「これ以降、戦いの漫画を描く気が失せてしまった。」世界でもっとも視聴される戦闘フランチャイズを生み出した男は、戦いが好きではなかったのである。

鳥山は2024年3月1日、68歳で逝去する。死因は急性硬膜下血腫 ― 複数のドラゴンボール企画にまだ取り組んでいたさなかであった。フランス政府は2019年に彼にフランス芸術文化勲章シュヴァリエを授与していたが、控えめな性格ゆえに本人は直接受け取りに赴かなかった。

フランス ― クラブ・ドロテと検閲世代

フランスでは1988年から TF1 のクラブ・ドロテで『ドラゴンボール』が放送される。フランス語版は検閲を経ている。死は緩和され、流血は減らされ、台詞は修正されている。これらの検閲は、後年に日本語完全版を発見し、改変の規模を測定する熱狂的なファン文化を生むことになる。

フランチャイズ ― 数字と展開