Hojo — Cat's Eye avant City Hunter

Tsukasa Hojo publie Cat's Eye dans le Weekly Shônen Jump de 1981 à 1985 — 18 volumes. C'est son premier grand succès — avant City Hunter (1985), avant les 35 volumes supplémentaires. Cat's Eye est le prototype de la formule Hojo : des personnages féminins forts dans un récit d'action-comédie romantique, avec un soin extrême du détail urbain et de la mode contemporaine. Les sœurs Kisugi sont dessinées avec une précision stylistique qui documente la mode féminine japonaise du début des années 80 au même titre que les planches de Shinjuku dans City Hunter.

L'anime démarre dès juillet 1983 — deux ans avant la fin du manga — produit par TMS Entertainment avec Kenji Kodama à la réalisation. Kodama réalisera ensuite City Hunter (1987) avec la même fidlité à l'univers de Hojo.

La formule — cambriolage + romance + comédie

Les trois sœurs Ruï, Aï et Hitomi Kisugi dirigent de jour le café Cat's Eye à Tokyo. La nuit, elles deviennent les cambrioleuses du même nom — volant exclusivement des œuvres d'art liées à leur père disparu, le peintre Michael Heintz, en laissant à chaque fois une carte de visite signée « Cat's Eye ». Hitomi, la cad ette, est la petite amie de l'inspecteur Tôshi Utsumi — qui les pourchasse sans savoir que sa copine est celle qu'il cherche. Cette structure — le policier amoureux de la criminelle sans le savoir — génère des situations comiques et tendues à chaque épisode et préfigure directement la mécanique de City Hunter.

Anri et la bande originale — City Pop à la télévision

Le générique de Cat's Eye est chanté par Anri — chanteuse japonaise de City Pop dont la voix crème et séduisante est devenue une référence internationale dans le renouveau City Pop des années 2010-2020. La chanson Cat's Eye (1983) est l'un de ses titres les plus célèbres — régulièrement samplée et citée, notamment dans le monde de la musique lo-fi et du Vaporwave. Ce générique — qui n'avait rien d'exceptionnel à sa sortie en 1983 — est devenu, quarante ans plus tard, l'un des morceaux de City Pop les plus écoutés sur YouTube grâce à l'algorithme de recommandation qui a redécouvert le genre à partir de 2018.

France — diffusions multiples et film 1989

Cat's Eye est diffusé en France sur La 5, puis M6 et AB 1. La série n'a pas bénéficié du grand lancement du Club Dorothée (réservé à TF1) mais a trouvé un public fidèle sur les chaînes secondaires. En 1989, un film français librement adapté de Cat's Eye sort en salles — réalisé par Allan Moyle avec Caroline Cellier et Thierry Lhermitte. Le film n'est qu'une adaptation très libre, sans les éléments japonais d'origine. Le manga est publié en France par Glénat.

Crossover — les sœurs Kisugi dans City Hunter

L'univers de Cat's Eye et celui de City Hunter sont officiellement reliés dans le manga de Tsukasa Hojo : les sœurs Kisugi apparaissent dans City Hunter, créant un crossover canonique entre les deux franchises. Cet univers partagé — rare dans le manga japonais — est confirmé également dans Angel Heart (2001, Hojo), une suite non officielle de City Hunter. Les fans des deux franchises considèrent ce lien comme un élément fondateur de l'identité de l'œuvre de Hojo. Minami Takayama — voix d'Aï dans Cat's Eye — est devenue célèbre comme voix de Détective Conan, ajoutant une connexion vocale entre les franchises.