Daicon Film → Gainax — des fans qui deviennent pros

En 1981 et 1983, un groupe d’étudiants d’Osaka produit pour les conventions SF japonaises (Daicon III et IV) deux courts métrages d’animation d’une qualité stupéfiante. Bandai les repère et leur confie 800 millions de yens pour produire Royal Space Force : Les Ailes d’Honnêamise (1987). Le 24 décembre 1984, ils fondent officiellement Gainax — le nom vient d’un dialecte de Shimane signifiant « grand, superbe ». Anno est chef animateur. Le film sort en 1987 : beau, ambitieux, échec commercial.

Gainax enchaîne : Gunbuster (1988-89, Anno réalisateur, dépression personnelle en filigrane), Nadia : Le Secret de l’Eau Bleue (1990-91, Grand Prix Animage 1991). Puis en 1995, Neon Genesis Evangelion — 26 épisodes qui changent l’anime et le monde culturel japonais. Revenus de la franchise Evangelion : plus de 150 milliards de yens.

La fragmentation — Khara, Trigger, et le chaos

Anno quitte Gainax en 2006 pour fonder Studio Khara et produire la tétralogie Rebuild of Evangelion (2007-2021). Les droits d’Evangelion restent chez Gainax — source de litiges permanents. En 2011, une partie de l’équipe créatrice fonde Studio Trigger (Gurren Lagann était leur dernière production majeure, 2007). En 2019, le nouveau PDG Tomohiro Maki est arrêté pour agression sexuelle sur une jeune actrice. Khara porte plainte pour royalties non payées — 100 millions de yens. Gainax les paie en 2023. En mai 2024, faillite. En décembre 2025, dissolution définitive — confirmée dans un communiqué d’Anno lui-même.

Filmographie sélective