起源——ホルス後の苦闘と1972年の設立

トップクラフトの歴史は失敗から始まる——日本アニメーション産業に革命をもたらしながら興行的には惨敗した長編映画の失敗から。1968年、東映動画が高畑勲の初長編『太陽の王子ホルスの大冒険』を公開した。宮崎駿が原画を担当したこの芸術的に傑出した映画は制作費（1億3000万円）を超過し、10日間しか上映されなかった。社内制裁がチームに下された。大塚康生は報酬を半減させられ、高畑は助監督に降格、そして数名の幹部がを去った——企画部長の関と、プロデューサーの原徹。

当時33歳の原は、この経験から構造的な結論を引き出した。日本の大スタジオ（東映、虫プロ、TMS）はプランニングのプレッシャー下でクリエイターを潰すことなく、作家性の強いプロジェクトを収容できない。必要なのは、より小さく、より柔軟で、そして何より異なるビジネスモデルを持つ構造だ。3年間の準備と人脈構築の後、1972年2月1日に株式会社トップクラフトを正式登記した。

トップクラフト株式会社（株式会社トップクラフト、「Top Craft」とも表記）は、東映アニメーションの元プロデューサー・原徹によって1972年2月1日に設立された東京のアニメーションスタジオである。

Time Bokan Wiki · トップクラフト記事
timebokan.fandom.com/wiki/Topcraft

設立メンバーは東映動画から離れた転向者とタツノコプロ出身のアニメーターで、窪詔之——若いスタジオの花形キャラクターデザイナー、元タツノコプロ創設メンバー、マッハGoGoGo（1967年）オープニングのアニメーター——が中心を担った。窪は取締役兼主要キャラクターデザイン責任者となった。

ランキン/バスモデル——米国向け下請け

原の経済的賭けは当時としては非典型的な決断に基づいていた——国内市場ではなく米国市場へ向けること。1960年にアーサー・ランキン・ジュニアとジュールズ・バスによって設立されたランキン/バス・アニメーテッド・エンターテインメントとの既存の関係を活かした。ランキン/バスはシナリオ、コンセプトアート、音声収録を提供し、トップクラフトが東京でアニメーション制作を行い、モンタージュと後制作のために米国へ戻した。

トップクラフトは日本におけるランキン/バスのノンストップモーション専門スタジオだった。ラスト・ユニコーン、ドラゴンズ・ヘヴン、ホビットなどのTV特番、シリーズ、いくつかの長編を主にランキン/バス向けに制作した。（中略）日本国内向けに、アドベンチャー！コアラボーイ・コッキィ、宮崎駿の風の谷のナウシカなども手がけ、他スタジオへの下請けとしてルパン三世 PART II（東京ムービー新社向け）数話、ガッチャマン、タイムボカン、摩訶不思議アドベンチャー！、超時空要塞マクロス 愛・おぼえていますか等の制作にも携わった。

TV Tropes · トップクラフト
tvtropes.org/pmwiki/pmwiki.php/Creator/Topcraft

制作プロセスの流れは13年間安定して維持された。米国側：ランキン/バスが脚本を書き、コンセプトアートを外部イラストレーターに依頼し、米国人俳優による音声を録音。東京側：トップクラフトが脚本を翻訳し、最終的なキャラクターデザインを開発、ストーリーボードを作成し、映画全体をアニメーション化。米国側：ランキン/バスが最終編集、音響後制作、配給を担当。

代表作——ホビット、ラスト・ユニコーン

1977年11月27日、J.R.R.トールキンの小説を原作とするNBCのTV特番『ホビット』の放映でトップクラフトは世界アニメーション史に名を刻んだ。78分の映画は東京で完全にアニメーション制作された。原はコーディネーティング・アニメーターとして、窪はキャラクターデザインの芸術的監督としてクレジットされた。ホビットの成功は即座に続編を生んだ——同チームによる『王の帰還』（1980年）。

ラスト・ユニコーン（1982年）——視覚的精緻さ

ピーター・S・ビーグルの1968年の小説を原作に、Animation Obsessiveによれば約350万ドルの予算で制作された。1979年12月に制作開始、1981年9月に完成——トップクラフトの約40名の常勤アニメーターによる2年間の集中作業。原がランキン/バス（ニューヨーク）とチーム（東京）の間のインターフェースを担当した。

スタジオには、トップクラフトの仕事が日本の競合を凌ぐという感覚があった。その自信の一端は、窪詔之という伝説的なアーティストから来ていた——トップクラフト、そしてラスト・ユニコーンにおける主導的な力。

Animation Obsessive · ラスト・ユニコーン制作
animationobsessive.substack.com

米国での公開当初の興行成績は振るわなかったが、ドイツで大きな商業的成功を収め、北米では熱狂的なカルト的支持層を得た。40年後の今もBlu-rayの定期的な再版が続いている。

国内アニメ下請け

ランキン/バスへの制作と並行して、トップクラフトは大規模発注の合間のキャッシュフローを確保するための国内下請けも維持した。こうした二重活動——一方でランキン/バスへの完全制作、他方でエピソード単位の国内下請け——により13年間の相対的な経済的安定を確保した。

ナウシカ——1984年の決定的制作

1983年末、徳間書店——アニメ誌『アニメージュ』を持つ東京の出版社——が、宮崎駿が1981年から誌上で連載している漫画『風の谷のナウシカ』の長編アニメ化への資金提供を希望した。技術的構造が必要だった。宮崎と制作パートナーの高畑勲は、東映の産業モデルに潰されない人間的スケールのスタジオを探していた。トップクラフト選択は偶然ではない——原と高畑は1959年の東映動画時代からの旧知で、15年前のホルスの試練で築いた信頼関係が残っていた。

ナウシカの制作は1983年末にトップクラフトのスタジオで始まった。チームは複合的だった——トップクラフトの常勤スタッフ（窪、小林、金子、伊藤）、プロジェクト専任で採用されたフリーランスのアニメーター、そして日本アニメーション史に名を刻む若い才能たち。その中には当時23歳の庵野秀明がおり、終末的な巨神兵のシーンで原画担当としてクレジットされた——後に『新世紀エヴァンゲリオン』を世に送り出す監督の映像的名声の礎となったシーンだ。

トップクラフトはナウシカが到来した時点ですでに財政難に陥っており、1985年に宮崎・高畑・鈴木がスタジオを取得し、新たに設立されたスタジオジブリに統合した。これは後になってからのことだ。風の谷のナウシカはスタジオジブリの設立前に制作され、このスタジオはおそらく映画が成功しなければ存在しなかっただろう。後にジブリのライブラリに組み込まれたため、多くの人がジブリ映画と言及しているが、厳密にはジブリ映画ではない。

Reactor Magazine · 風の谷のナウシカ
reactormag.com

風の谷のナウシカは1984年3月11日に東映洋画配給で公開。日本での興行収入7億4000万円——当時の規模では控えめだが、アニメ作家映画としては相当なもの。批評は満場一致で好意的、アニメージュ1984年グランプリアニメ賞を受賞。しかしその成功はスタジオの財政的脆弱性を隠していた。

解散——1985年6月の三重分割

1985年6月15日、トップクラフト株式会社は正式に解散した。ナウシカのために費やした並外れた努力と、1984年以降のランキン/バス発注の減少（米スタジオは1987年に閉鎖）が重なり、構造が成立しなくなった。しかしこの死は、三つの誕生を同時に引き起こした。

分割1——スタジオジブリ

徳間書店がトップクラフトの資産の大部分を買収して資金を出す。新構造はスタジオジブリと名付けられた。宮崎駿、高畑勲、鈴木敏夫がクリエイティブな共同設立者となり、原徹が初代マネージャーに就任した。チームの一部が続く——小林一幸ら原画マンが天空の城ラピュタ（1986年）のアニメーションのためにジブリへ加入した。

分割2——パシフィック・アニメーション・コーポレーション

別の一団、飯塚正明が主導し窪詔之もメインのキャラクターデザイナーとして加わり、パシフィック・アニメーション・コーポレーション（PAC）を設立。PACはサンダーキャッツ（1985-1989年）、シルバーホークス（1986年）を制作。1988年にウォルト・ディズニー・ピクチャーズに買収されウォルト・ディズニー・アニメーション・ジャパンとなり、ダークウィング・ダック、テイルスピン、グミベアーズを制作した。

分割3——GAINAXへ

ナウシカで鍛えられた庵野秀明ら数名の若きアニメーターが、1984年12月にGAINAXを設立していた岡田斗司夫のグループに合流。スタジオは1987年に初長編映画『王立宇宙軍 オネアミスの翼』を制作し、後に1995-1996年の『新世紀エヴァンゲリオン』へとつながった。

トップクラフトは倒産し1985年6月15日に解散、事実上スタジオを二分した。宮崎駿、鈴木敏夫、高畑勲が資産を取得しスタジオジブリを設立した。（中略）トップクラフトのアニメーターたちは後にパシフィック・アニメーション・コーポレーションという別スタジオを設立してランキン/バスとの仕事を継続したが、パシフィック・アニメーションがウォルト・ディズニー・カンパニーに買収されウォルト・ディズニー・アニメーション・ジャパンとなったためジブリに合流した。トップクラフトの設立者・原徹がスタジオジブリの初代マネージャーとなった。

Time Bokan Wiki · トップクラフト
timebokan.fandom.com/wiki/Topcraft

3つの主要スタジオ——ジブリ、PAC、GAINAX——が同じひとつのスタジオの死から誕生した。日本アニメーション史上、これほど高密度な構造的再編を一点に見出すことはできない。

完全フィルモグラフィー

ランキン/バス（米国）制作作品

国内・共同制作作品

遺産——ジブリの見えないDNA、トップクラフト

解散から40年、トップクラフトは一般の視聴者にはほとんど知られていない。しかし日本アニメーションの系譜におけるその役割は構造的だ——スタジオジブリは1985年に「創設」されたのではなく、トップクラフトから「転換」されたと一部の歴史家は見なしている。

1. ジブリの産業的DNA。 1972-1984年のトップクラフトの10年間なくして、スタジオジブリは存在するための技術スタッフ、施設、制作手法、下請けネットワークを持てなかっただろう。基盤は、宮崎・高畑・鈴木が鍵を引き継ぐ10年前に原が敷いていた。

2. 太平洋横断の専門知識。 1970年代の他の日本スタジオ（東映、虫プロ、タツノコ）が国内市場に向いていたとき、トップクラフトは原の指揮のもと独自の専門知識を開発していた——米国基準での制作、西洋のコンセプトアートの取り扱い、プレレコーディングの音声処理。この能力がジブリのDNAに残り、1996年のディズニーとの世界配給合意につながった。

3. パシフィック・アニメーション → ウォルト・ディズニー・アニメーション・ジャパンの系譜。 トップクラフトから生まれたもう一方の枝、PAC後のウォルト・ディズニー・アニメーション・ジャパンが、1990-2000年代のディズニーTVアニメーション（テイルスピン、ダークウィング・ダック、グミベアーズ、アラジン シリーズ等）を30年間支えた。

4. 制作の学校。 原の手法——小規模チーム、芸術的要求、財政的慎重さ——が、初期ジブリモデル（1985-1991年）の母型となった。1991年の原の離脱は、この学校の終焉を告げた。